La cultura Pacu Jawi se originó hace cientos de años como una forma de agradecimiento tras la cosecha de arroz, se trata de una carrera de toros en zonas de 2891 m de altitud, la población local se dedica principalmente a la agricultura, por lo que la carrera se realiza en los arrozales cuando están vacíos tras la cosecha.

A pesar del nombre Pacu Jawi (literalmente «carrera de toros» o «carrera de vacas» en minangkabau), no se trata de una competición directa entre animales. Cada jinete elige a sus dos mejores vacas para el «equipo». Luego, se coloca un arnés (cuerdas) y se sube a un arado de madera que las conecta, lo cual tiene dos funciones. En primer lugar, crea una plataforma inestable y poco cómoda para el participante en la carrera. En segundo lugar, evita que los animales se separen en el recorrido. Los animales suelen ser toros de entre 2 y 13 años que corren en parejas.

Antes de que suene la señal de salida, los animales son sujetados por varios hombres para que el jinete pueda estar seguro de que al menos durante los primeros metros correrán en línea recta. La orden de INICIO para los toros es tirar de las colas por un jugador o morder esas colas. Los jugadores no usan látigos. Las carreras se llevan a cabo en varias longitudes de pista, incluyendo unos 60 metros (200 pies), 100 metros (330 pies) o 250 metros (820 pies). La pista puede estar cubierta hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de barro.

Aunque se denomina «carrera», los toros no compiten directamente entre sí y no se anuncia un ganador oficial. En cambio, los espectadores califican a los toros según su velocidad y capacidad para correr en línea recta.

La mayor recompensa para el ganador, además del reconocimiento del público, es que el valor de su animal aumenta. Una vaca fuerte cuesta entre 5 y 7 millones de rupias indonesias en Sumatra. Por una vaca de carreras exitosa en Pacu Jawi, su dueño puede exigir hasta seis veces más.

Las competencias de Jawi Pacu se llevan a cabo en los arrozales fangosos. Esta tradición se mantiene y fomenta en la comunidad de Tanah Datar hasta la actualidad.

Cada vez que termina la temporada de cosecha, los lugareños organizan esta atracción cultural. El objetivo principal es el entretenimiento y la relajación hasta que los campos estén listos para la siembra.

Actualmente, las carreras de Pacu Jawi son un importante atractivo turístico de la región, y no solo participan en ellas los pueblos que organizan las competiciones, sino también organizaciones públicas y privadas.

(Fuente: traditionalsports – imágenes Baidu)