Una prometedora investigación desarrollada en Chile durante más de dos décadas dará un importante salto internacional. Se trata de TAPCells, una vacuna terapéutica personalizada contra el cáncer que será sometida a un nuevo ensayo clínico en Brasil con 140 pacientes.
¿Cómo funciona la vacuna?
TAPCells es una terapia personalizada que utiliza células del propio paciente. Para desarrollarla, se extrae sangre y se aíslan los glóbulos blancos conocidos como monocitos. Estas células son sometidas durante cuatro días a un proceso en laboratorio para transformarlas en componentes capaces de estimular al sistema inmune y ayudarlo a reconocer y combatir las células tumorales.
La investigación ya cuenta con experiencia en Chile: 350 pacientes con melanoma avanzado han sido tratados con TAPCells en estudios clínicos de fase II, mientras que otros 50 pacientes con cáncer de próstata participaron en una fase I.
El próximo desafío: fase II en Brasil
El nuevo ensayo clínico de fase II se realizará en el Hospital Albert Einstein de São Paulo y estará enfocado en personas con cáncer de próstata hormonosensible y de alto riesgo, que todavía no se encuentren en una etapa avanzada de la enfermedad.
El inmunólogo y académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, Flavio Salazar, uno de los impulsores de la investigación, destacó que los resultados obtenidos hasta ahora han sido prometedores. En los estudios realizados previamente con pacientes con melanoma se han observado respuestas importantes, incluyendo casos en que algunos pacientes han logrado una sobrevida superior a cinco años.
¿Por qué Brasil?
Brasil fue escogido como escenario para esta nueva etapa debido a las condiciones que ofrece para desarrollar ensayos clínicos: cuenta con una regulación más avanzada para este tipo de terapias, laboratorios habilitados para producirlas y una infraestructura que permite realizar estudios multicéntricos.
Si los resultados son positivos, los investigadores estiman que la terapia podría avanzar a una fase III y, eventualmente, ser aprobada en un plazo de tres a cuatro años.
¿Qué opinas de este avance de la ciencia chilena contra el cáncer? ¿Crees que la vacuna TAPCells podría revolucionar el tratamiento del cáncer? ¡Déjanos tu comentario!
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